¿Cuánto dura una ESTA?

Una ESTA dura dos años desde el día en que se aprueba, o hasta que caduca el pasaporte al que está vinculada, lo que ocurra antes. Si ya tienes una, el cambio de tarifa del 16 de octubre de 2026 no te afecta, y solo pagarás el nuevo importe la próxima vez que la solicites. Lo que haríamos hoy es comprobar la fecha de caducidad de cada ESTA de la familia, porque el reloj de cada persona corre por su cuenta.

Tu ESTA termina a los dos años o cuando lo hace tu pasaporte

US Customs and Border Protection (CBP) fija la regla: una ESTA aprobada es válida durante dos años desde la fecha de autorización, o hasta que caduca tu pasaporte, lo que ocurra antes. Así, un pasaporte con 14 meses de validez restante te da una ESTA con 14 meses de validez. La pantalla de aprobación muestra la fecha de caducidad exacta, lo que te ahorra tener que calcularla.

La CBP también envía un correo a la dirección de tu solicitud cuando tu ESTA está a punto de caducar en los siguientes 30 días. No nos fiaríamos solo de ese correo: puede acabar en el spam o en una bandeja que ya no revisas, así que anota la fecha en algún sitio donde la veas al reservar.

Dentro de esos dos años, una sola ESTA cubre tantos viajes como quieras. Cada visita dentro del programa de exención de visado (Visa Waiver Program) sigue limitada a 90 días o menos, y la CBP deja claro que una aprobación de dos años no significa una estancia de dos años.

La única excepción es Brunéi, para el que la CBP ha reducido el periodo de validez a un año para sus ciudadanos y nacionales.

Solo tiene que ser válida el día en que aterrizas

La CBP dice que una ESTA tiene que ser válida al llegar a Estados Unidos, no durante toda tu estancia. Si caduca mientras estás allí, eso no afecta a tu salida. El siguiente viaje es otra cuestión, y necesitarás una nueva aprobación antes de volver a volar.

Así es como funciona en la práctica. Supongamos que tu ESTA caduca el día 10 de un mes y llegas el día 3 para quince días. Es válida cuando llegas, y la CBP dice que el que caduque a mitad de las vacaciones no afecta a tu salida. Si reservas el siguiente viaje después del día 10, en cambio, necesitarás una nueva antes.

No puedes prorrogar una ESTA, pero puedes volver a solicitarla con antelación

No existe la prórroga. La CBP dice que las autorizaciones existentes no se pueden prorrogar, y no tienes que esperar a que caduque para volver a solicitarla. Tu nueva solicitud anula y sustituye a la anterior.

La CBP recomienda solicitarla cuando reservas el viaje, y es un hábito que merece la pena mantener. Si tu ESTA caduca pocas semanas antes de un viaje, solicítala el día en que reservas el viaje, no la semana en que vuelas.

Cuatro cambios significan una ESTA nueva

La CBP enumera cuatro situaciones en las que necesitas una nueva autorización de viaje:

• Un pasaporte nuevo. La CBP dice que un pasaporte nuevo, o cualquier cambio en los datos de tu pasaporte, significa volver a solicitarla. Nuestro artículo sobre cómo renovar el pasaporte antes de que caduque explica qué más cambia con un número de pasaporte nuevo.
• Un cambio de nombre.
• Un cambio de país de nacionalidad.
• Una respuesta distinta a cualquiera de las preguntas de elegibilidad de sí o no de la solicitud.

Una vez aprobada la solicitud, la CBP solo te permite actualizar dos cosas: tu dirección de correo electrónico y tu dirección en Estados Unidos. Cualquier otro dato incorrecto o desactualizado significa una nueva solicitud, así que revisa cada campo antes de pagar.

Cada viajero necesita la suya, bebés incluidos

Los niños de cualquier edad necesitan su propia aprobación de ESTA, dice la CBP, incluidos los bebés que no tienen billete propio. Cada niño también necesita su propio pasaporte sin caducar, porque un niño que solo figura en el pasaporte de un progenitor no cumple los requisitos.

Nadie espera que un niño pequeño rellene un formulario. Un progenitor, o cualquier otra persona, puede solicitarla en nombre de un viajero, y la web de la ESTA tiene una comprobación de estado de grupo para las familias que la solicitaron juntas. Aun así, merece la pena comprobar cada fecha de caducidad por separado, ya que cada ESTA está vinculada a un pasaporte distinto y cada pasaporte tiene su propia fecha de caducidad.

La tarifa subió el 16 de octubre, y las aprobaciones existentes no se ven afectadas

Según el aviso del Federal Register publicado el 1 de octubre de 2026, la tarifa de la ESTA subió de US $40.27 a US $40.62, cobrada desde el 16 de octubre de 2026. Si ya tienes una ESTA válida y aprobada, la CBP dice que no necesitas volver a solicitarla. Pagarás el nuevo importe la próxima vez que la solicites.

El mismo aviso fija una tarifa más baja de US $10.62 si se deniega una solicitud, que cubre el coste de tramitarla.

Es de esperar que la cifra vuelva a cambiar. La ley que la regula exige que la tarifa se ajuste a la inflación cada año, así que comprueba el importe actual en la web oficial de la ESTA antes de solicitarla.

Solicítala en la web oficial de la ESTA, no en una copia

Algunas webs de terceros cobran más que la tarifa oficial. La CBP dice que no aceleran la aprobación, que no están respaldadas ni afiliadas al Department of Homeland Security, y que la CBP no puede devolverte lo que les pagaste. Solicítala en la web oficial de la ESTA gestionada por la CBP.

Ahí es también donde compruebas un estado. Elige «Check ESTA Status» (comprobar estado de la ESTA), luego «Check Individual Status» (comprobar estado individual), o «Check Group Status» (comprobar estado de grupo) para una solicitud familiar. Si has perdido el número de solicitud, puedes encontrarla con tu número de pasaporte, país de nacionalidad, fechas de expedición y caducidad del pasaporte, y fecha de nacimiento. Los datos tienen que coincidir exactamente con lo que introdujiste.

Guarda una copia de la aprobación, aunque nadie te la pida

La normativa estadounidense no exige mostrar una página de ESTA impresa para viajar. La CBP sigue recomendando imprimir una copia para tus archivos, y nosotros iríamos un paso más allá y guardaríamos la aprobación también en algún sitio accesible desde el móvil. Contiene el número de solicitud y la fecha de caducidad, las dos cosas que querrás si alguna vez necesitas comprobar un estado o planear el siguiente viaje.

Qué comprobaríamos el día en que reservas un viaje a Estados Unidos

Cuatro comprobaciones llevan unos minutos:

• Cada viajero tiene una ESTA aprobada, bebés incluidos.
• Cada ESTA sigue siendo válida en tu fecha de llegada. Solo tiene que ser válida cuando aterrizas.
• Nadie tiene un pasaporte nuevo, un nombre nuevo o una nacionalidad nueva desde que se aprobó su ESTA.
• Cada solicitud se tramitó en la web oficial de la ESTA, no en una copia que cobraba de más.

Una ESTA aprobada no es una garantía de entrada

La aprobación significa que cumples los requisitos para viajar dentro del programa de exención de visado, no que vayas a ser admitido, ya que esa decisión la toman los agentes de la CBP a tu llegada.

Antes de confiar en esto: es un blog, no una fuente oficial. Las normas y los detalles cambian, y tu situación puede ser distinta. Comprobamos lo que publicamos, pero aun así podemos equivocarnos o quedarnos desactualizados. Si algo de esto importa para tus planes, confírmalo con la autoridad que se encarga del asunto antes de actuar.