¿Se puede renovar el pasaporte antes de que caduque?

Sí, y no necesitas un motivo especial. Un pasaporte puede renovarse aunque todavía le quede un año o más de validez, y quienes renuevan con antelación rara vez desean haber esperado. Lo primero que conviene saber es qué cambia al hacerlo. Devuelves los meses que no has usado, tu pasaporte antiguo deja de ser válido a partir de un momento concreto y no cuando llega el nuevo, y un número distinto te acompaña en cada reserva y cada permiso de viaje.

Nada de eso es motivo para esperar. Es motivo para elegir unas semanas tranquilas sin ningún viaje reservado, que es de lo que trata la mayor parte de esta guía.

No hay un plazo de espera oficial antes de poder renovar

HM Passport Office vincula la renovación a dos motivos: que el pasaporte haya caducado o que no le quede suficiente validez para el destino al que viajas. Su guía de renovación no fija ninguna fecha mínima, y explica que la validez que necesitas depende del país que visitas. USAGov va más allá y recomienda a los estadounidenses renovar con antelación, porque los plazos de tramitación varían y algunos países y aerolíneas deniegan la entrada cuando al pasaporte le quedan menos de seis meses de validez.

Canadá marca un límite, y hasta ese límite es flexible. El Gobierno de Canadá indica que, si solicitas la renovación con más de un año de antelación a la caducidad, te pedirá un motivo, y una solicitud por correo postal necesita una explicación por escrito. Su servicio de renovación en línea es todavía más restringido: solo está disponible cuando al pasaporte le quedan seis meses de validez o menos, o ya ha caducado.

Si eres estadounidense, hay un límite que conviene conocer en el otro extremo: USAGov indica que no puedes renovar un pasaporte emitido hace más de 15 años, ni uno emitido antes de tu 16.º cumpleaños. Si dejas un pasaporte antiguo en un cajón el tiempo suficiente, la renovación deja de ser una opción.

Renovar con antelación en el Reino Unido significa devolver los meses que te quedaban

Este es el coste real de renovar con antelación, y es menor de lo que parece. La guía histórica de HM Passport Office explica que, entre noviembre de 2004 y octubre de 2018, quien renovaba antes de la caducidad podía recibir hasta nueve meses sin usar añadidos al pasaporte nuevo. Desde octubre de 2018 eso ya no ocurre, así que el tiempo que le quedaba al pasaporte antiguo simplemente se pierde.

Si solicitas la renovación nueve meses antes, cambias esos nueve meses por un pasaporte del que no tendrás que preocuparte durante una década. Nosotros haríamos ese cambio siempre, porque la alternativa es renovar contrarreloj con un viaje ya marcado en el calendario.

La antigua norma de los meses extra dejó una trampa pendiente. El consejo de viaje de GOV.UK para España advierte de que un pasaporte renovado antes de octubre de 2018 puede tener una fecha de expedición de hace más de diez años.

Eso importa porque la guía Your Europe de la UE indica que un pasaporte usado para entrar en el espacio Schengen debe haberse expedido en los últimos diez años. También tiene que seguir siendo válido al menos tres meses después de la fecha en que sales. Un pasaporte que parece correcto por su fecha de caducidad puede, aun así, quedarse corto en Europa. Si el tuyo se expidió bajo la norma antigua, comprueba la fecha de expedición además de la de caducidad, y nuestra guía sobre cuánto tiempo es válido un pasaporte para viajar repasa ambas.

Tu pasaporte antiguo deja de ser válido en cuanto se autoriza el nuevo

La renovación no es un intercambio que espera a que el pasaporte nuevo llegue a tu buzón. En el Reino Unido, el pasaporte antiguo se envía junto con la solicitud, y la guía interna de HM Passport Office indica a su personal que lo cancele en cuanto autorice el nuevo. La vía en línea de Canadá va todavía más rápido. El Gobierno de Canadá dice que tu pasaporte actual queda cancelado y deja de ser válido en el momento en que presentas la solicitud, y pide a quien vaya a viajar en los próximos 20 días hábiles que no solicite la renovación en línea.

Ese es el motivo práctico para renovar entre viajes y no alrededor de uno. Si puedes viajar mientras la renovación está en trámite depende del país y de la vía elegida. Lo repasamos país por país en nuestra guía sobre viajar mientras tu pasaporte se está renovando.

Los visados son la excepción que conviene prever. Si tu pasaporte británico antiguo lleva un visado que no ha caducado, GOV.UK indica que debes enviar el pasaporte con el visado incluido y que te lo devolverán. USAGov dice que a los estadounidenses se les devuelve su pasaporte más reciente en un sobre aparte, normalmente unas cuatro semanas después de que llegue el nuevo. Canadá pide que indiques en el formulario que necesitas el visado y quieres que te devuelvan el original, y advierte de que, si no lo haces, el visado podría dañarse al cancelar el pasaporte antiguo.

Un número de pasaporte nuevo cambia más que el folleto

Toda renovación trae un número nuevo. HM Passport Office añade a ese dato su consejo más útil: no reserves viajes hasta tener un pasaporte válido en la mano, porque el nuevo no llevará el mismo número que el antiguo. El Gobierno de Canadá dice casi lo mismo y recomienda no cerrar los planes de viaje hasta que llegue el pasaporte.

Todo lo que ya esté vinculado al número antiguo merece una revisión antes de tu próximo viaje:

• El ESTA estadounidense hay que solicitarlo de nuevo. US Customs and Border Protection indica que se exige un ESTA nuevo cuando al viajero se le expide un pasaporte nuevo.
• GOV.UK indica que la ETA del Reino Unido queda vinculada al pasaporte con el que la solicitaste y dura dos años o hasta que ese pasaporte caduque, lo que ocurra antes. Comprueba en qué situación está la tuya antes de volar con el pasaporte nuevo, y nuestra guía sobre a qué pasaporte está vinculada una ETA del Reino Unido cubre los detalles.
• Para un visado en el pasaporte antiguo, la respuesta habitual es llevar los dos. CBP indica que un visado estadounidense en un pasaporte caducado se puede seguir usando junto con el nuevo, sin necesidad de volver a solicitarlo salvo que el propio visado haya caducado. GOV.UK da a los viajeros británicos el mismo consejo para los visados de otros países, aunque Rusia tiene normas distintas.
• Los vuelos y hoteles reservados con los datos del pasaporte antiguo pueden necesitar que añadas el número nuevo, algo sencillo desde casa e incómodo en el mostrador de facturación.

Renueva en una temporada tranquila sin ningún viaje reservado

Nuestra opinión es sencilla: empieza a pensar en la renovación cuando al pasaporte le queden 12 meses, y ten la solicitud presentada a los nueve. No es una norma oficial. Deja margen de sobra si la solicitud se retrasa, si un destino pide más validez de la que esperabas, o si surge un viaje con poca antelación, todo sin tener que pagar de más por un servicio más rápido.

La otra mitad consiste en elegir el momento dentro de esa ventana. Busca unas semanas sin nada reservado, ya que el pasaporte antiguo se envía junto con la solicitud y el nuevo vuelve con un número distinto.

HM Passport Office dice que normalmente recibirás el pasaporte en tres semanas, más tiempo si se necesita más información o una entrevista, y el plazo empieza a contar cuando recibe tus documentos. En Canadá, el estándar publicado es de 10 o 20 días hábiles según dónde solicites la renovación, más el envío postal. Sobre qué suele retrasar una solicitud, nuestra guía sobre cuánto tarda la renovación del pasaporte tiene el detalle.

Si tenéis un viaje familiar a la vista, revisad a la vez todos los pasaportes de la casa. En el Reino Unido, HM Passport Office expide los pasaportes infantiles por cinco años en lugar de diez, así que el que antes necesita renovarse no siempre es el que esperarías. Si alguien viaja a un destino que pide validez adicional a la llegada, consulta nuestra guía sobre la regla de los 6 meses del pasaporte para ver cómo cambia tu fecha.

Antes de confiar en esto: es un blog, no una fuente oficial. Las normas y los detalles cambian, y tu situación puede ser distinta. Comprobamos lo que publicamos, pero aun así podemos equivocarnos o quedarnos desactualizados. Si algo de esto importa para tus planes, confírmalo con la autoridad que se encarga del asunto antes de actuar.