子どもの米国パスポートは更新できる？いいえ、申請し直します

16歳未満の子どもに発行された米国パスポートは更新できません。期限が切れたら、最初のときと同じように本人が窓口に出向いて新規に申請し、両親も再び手続きに加わります。成人の更新より手続きは多くなりますが、一度経験していれば初めてのことはありません。

連邦のパスポート規則は16歳を境としています。郵送またはオンラインでの更新ができるのは、直前のパスポートが16歳以上で発行された場合だけなので、それより前に取得したパスポートはすべて新規申請で終わります。赤ちゃんのときに最初のパスポートを取得した子どもは、16歳になるまでに4回申請することもあり、そのたびに両親が手続きに関わります。

16歳未満で発行されたパスポートは5年間有効

16歳未満の子どもに発行されたパスポートは、国務省がより短い期間を定めない限り、発行日から5年間有効です。一方、16歳以上で発行されたパスポートは10年間有効です。この5年という期限があるため、各家庭はこの手続きを一度では済ませられません。

16歳の誕生日前後のタイミングは、多くの親が思っているよりも重要です。15歳で発行されたパスポートはまだ子どものパスポートで、5年間有効、期限が切れても更新はできません。誕生日を過ぎてから数か月後に発行されたものは10年間有効で、成人と同様に更新できるのが一般的です。少し待つだけで5年のパスポートが10年のものになるため、差し迫った旅行がないなら、15歳の子どもの予約を取る前に誕生日を確認しておきたいところです。

郵送・オンライン更新が使えない理由

多くの成人が利用する更新方法には条件が付いています。連邦規則では、直前のパスポートが16歳以上で発行された場合に限り郵送での更新が認められており、オンライン更新にはさらに1つ条件が加わります。パスポートの残り有効期間が1年以内であることです。

それ以外の人、つまり16歳未満の子ども全員は、パスポート担当官またはパスポート受理担当官の前で本人が申請します。これは一部の若い成人を驚かせるポイントです。15歳で発行された5年パスポートは20歳で期限切れになりますが、16歳より前に発行されたものなので、次の申請もすでに成人になっていても本人による窓口申請が必要です。

16歳になるまで、毎回両親の申請が必要

16歳未満の子どもは、上級パスポート認可官（senior passport authorizing officer）が特に免除しない限り、パスポート申請の際に本人が窓口に出向く必要があります。連邦規則はまた、「初めてのパスポート申請でも更新であっても」子どもに代わって両親またはそれぞれの法定保護者が申請書に署名することを求めています。各親は自分が子どもの親または保護者であることを示す証明も提示します。

両親が同じ予約に同席できない場合、出席できない親は公証人（notary public）の前で、パスポートに同意する旨の署名入り声明書を作成できます。もう一方の親が、その声明書を子どもと一緒に予約の場に持参します。この公証された声明書は手続きが滞りやすい部分なので、早めに済ませておきたいところです。

単独での親権を証明するもの

一方の親が子どもに対する単独の法的権限を持っている場合、その親は同意書なしで単独で申請できます。連邦規則は代わりとなる証明を挙げています。申請する親のみを記載した出生証明書、もう一方の親の死亡証明書、申請する親のみを記載した養子縁組決定書、渡航制限のない単独の法定監護権を付与する裁判所の命令、またはもう一方の親の親権を終了させる命令です。

共同監護の場合は扱いが異なります。両親に法的監護権を与える、または重要な決定には両親または裁判所の同意が必要だとする裁判所の命令は、両親または裁判所の許可が必要なものとして解釈されます。別居中の親はここで誤解しがちで、共同監護だからどちらか一方だけで行動できると思い込んでしまいます。規則上はそうではありません。

監護の取り決めがはっきりしない場合は、予約の前に国務省に連絡しましょう。疑問は窓口よりも電話で解決するほうがずっと簡単です。

特別な家庭事情があれば、親一人での申請が認められる場合も

規則では、緊急または特別な家庭事情がある場合に限り、親一人の申請でもパスポートが発行されることがあります。申請する親は事情を説明する声明書を提出し、上級パスポート認可官が判断します。承認を保証するチェックリストはないため、まずは国務省に相談せずにこの方法を前提に旅行の計画を立てるのは避けたいところです。

16歳・17歳：新規申請だが本人が署名できる

16歳になる前に発行されたパスポートは、16歳や17歳になっても更新できません。10代の本人が窓口で新規にパスポートを申請しますが、今回の違いは本人が自分の申請書に署名できることです。

それでも親には役割があります。10代の本人がパスポートを申請していることを承知している旨の署名入り声明書を提出するか、予約に同席するかのいずれかを選べます。規則ではパスポート担当官がいつでも親の公証された同意を求めることも認められているため、当日は親に連絡が取れる状態にしておく価値があります。

16歳や17歳で発行されたパスポートは10年間有効です。期限が切れるときには、本人はすでに成人になっており、通常の成人向けの条件を満たせば郵送またはオンラインで更新できるのが一般的です。窓口での再申請はそこで終わります。

次の申請を計画する

必要書類は子どもの最初のパスポート申請と同じ手続きに従うため、完全なリストと同意のルールは子どもの最初のパスポート申請についての記事で確認できます。料金は子どもの年齢によって異なり、国務省が現在の金額と処理期間を公表していますが、これらは変わることがあるので、予約前に両方を確認してください。

子どもが複数いると、期限はそれぞれずれていきます。数年の間隔で発行されたパスポートは、計画しない限り両親が別々のタイミングでそれぞれ関わる必要があります。一人の子どものパスポートが期限を迎えるときは、他の子どもの期限も確認しておきたいところです。そうすれば2回目の同時予約が思いがけないタイミングで訪れることはありません。

差がつくのは早く始めることです。子どものパスポートの期限の約9か月前から準備を始めれば、両親が参加できる予約日を見つけ、必要な公証された声明書に署名してもらい、やり直しが必要になった場合の余裕も確保できます。タイミングについてはパスポートを期限切れ前に更新するについての記事で詳しく解説しています。