Quanto dura un ESTA?

Un ESTA dura due anni dal giorno dell'approvazione, oppure fino alla scadenza del passaporto a cui è collegato, a seconda di cosa avviene prima. Se ne hai già uno, l'aumento della tariffa del 16 ottobre 2026 non lo riguarda, e pagherai il nuovo importo solo alla prossima domanda. La cosa che faremmo oggi è controllare la data di scadenza di ogni ESTA della famiglia, perché l'orologio di ciascuno corre per conto proprio.

Il tuo ESTA finisce a due anni o quando finisce il passaporto

US Customs and Border Protection (CBP) stabilisce la regola: un ESTA approvato è valido per due anni dalla data di autorizzazione, oppure fino alla scadenza del passaporto, a seconda di cosa avviene prima. Un passaporto con 14 mesi di validità residua dà quindi un ESTA con 14 mesi di validità. La schermata di approvazione mostra la data di scadenza esatta, così non devi calcolarla da solo.

La CBP invia anche un'email all'indirizzo indicato nella domanda quando il tuo ESTA sta per scadere nei successivi 30 giorni. Non ci baseremmo solo su quell'email: può finire nello spam o in una casella che non controlli più, quindi annota la data da qualche parte dove la vedrai al momento di prenotare.

All'interno di quei due anni, un solo ESTA copre tutti i viaggi che vuoi. Ogni soggiorno nell'ambito del programma di esenzione dal visto (Visa Waiver Program) resta comunque limitato a 90 giorni o meno, e la CBP chiarisce che un'approvazione di due anni non significa un soggiorno di due anni.

L'unica eccezione è il Brunei, per cui la CBP ha ridotto a un anno il periodo di validità per i suoi cittadini e nazionali.

Deve essere valido solo il giorno in cui atterri

La CBP afferma che un ESTA deve essere valido all'arrivo negli Stati Uniti, non per tutta la durata del soggiorno. Se scade mentre sei lì, questo non influisce sulla partenza. Il prossimo viaggio è un'altra questione, e ti servirà una nuova approvazione prima di volare di nuovo.

Ecco come funziona in pratica. Supponiamo che il tuo ESTA scada il 10 di un mese e che tu arrivi il 3 per restare due settimane. È valido quando arrivi, e la CBP afferma che la sua scadenza a metà vacanza non influisce sulla partenza. Se però prenoti il prossimo viaggio dopo il 10, dovrai prima richiederne uno nuovo.

Non puoi prorogare un ESTA, ma puoi richiederne uno nuovo in anticipo

Non esiste la proroga. La CBP afferma che le autorizzazioni esistenti non possono essere prorogate, e non devi aspettare che scadano prima di richiederne una nuova. La nuova domanda annulla e sostituisce quella precedente.

La CBP consiglia di fare domanda quando prenoti il viaggio, ed è un'abitudine che vale la pena mantenere. Se il tuo ESTA scade poche settimane prima di un viaggio, fai domanda il giorno in cui prenoti il viaggio, non la settimana in cui parti.

Quattro cambiamenti significano un nuovo ESTA

La CBP elenca quattro situazioni in cui serve una nuova autorizzazione di viaggio:

• Un nuovo passaporto. La CBP afferma che un nuovo passaporto, o qualsiasi modifica ai dati del passaporto, comporta una nuova domanda. Il nostro articolo su come rinnovare il passaporto prima della scadenza spiega cos'altro cambia con un nuovo numero di passaporto.
• Un cambio di nome.
• Un cambio di paese di cittadinanza.
• Una risposta cambiata a una delle domande di idoneità sì/no della domanda.

Una volta approvata la domanda, la CBP consente di aggiornare solo due cose: l'indirizzo email e l'indirizzo negli Stati Uniti. Qualsiasi altro dato errato o non aggiornato richiede una nuova domanda, quindi controlla ogni campo prima di pagare.

Ogni viaggiatore ha bisogno del proprio, compresi i neonati

I bambini di qualsiasi età hanno bisogno della propria approvazione ESTA, afferma la CBP, compresi i neonati senza un biglietto proprio. Ogni bambino ha anche bisogno del proprio passaporto non scaduto, perché un bambino soltanto indicato sul passaporto di un genitore non può ottenere l'ESTA.

Nessuno si aspetta che un bambino piccolo compili un modulo. Un genitore, o chiunque altro, può fare domanda per conto di un viaggiatore, e il sito web dell'ESTA offre una verifica dello stato di gruppo per le famiglie che hanno fatto domanda insieme. Vale comunque la pena controllare ogni data di scadenza separatamente, perché ogni ESTA è legato a un passaporto diverso e ogni passaporto ha la propria scadenza.

La tariffa è aumentata il 16 ottobre, e le approvazioni esistenti non sono interessate

Secondo l'avviso del Federal Register pubblicato il 1° ottobre 2026, la tariffa ESTA è salita da US $40.27 a US $40.62, applicata dal 16 ottobre 2026. Se hai già un ESTA valido e approvato, la CBP afferma che non devi richiederlo di nuovo. Pagherai il nuovo importo alla prossima domanda.

Lo stesso avviso fissa una tariffa più bassa di US $10.62 in caso di domanda respinta, che copre il costo della sua elaborazione.

Aspettati che la cifra cambi di nuovo. La legge che la regola richiede che la tariffa sia adeguata all'inflazione ogni anno, quindi controlla l'importo attuale sul sito ufficiale dell'ESTA prima di fare domanda.

Fai domanda sul sito ufficiale dell'ESTA, non su un sito simile

Alcuni siti di terze parti fanno pagare più della tariffa ufficiale. La CBP afferma che non velocizzano l'approvazione, non sono approvati né affiliati al Department of Homeland Security, e la CBP non può rimborsare quanto hai pagato loro. Fai domanda sul sito ufficiale dell'ESTA gestito dalla CBP.

È anche lì che puoi verificare lo stato della domanda. Scegli «Check ESTA Status» (Verifica stato ESTA), poi «Check Individual Status» (Verifica stato individuale), oppure «Check Group Status» (Verifica stato di gruppo) per una domanda familiare. Se hai perso il numero della domanda, puoi ritrovarla con il numero di passaporto, il paese di cittadinanza, le date di emissione e scadenza del passaporto e la data di nascita. I dati devono corrispondere esattamente a quelli inseriti.

Conserva una copia dell'approvazione, anche se nessuno te la chiede

Le normative statunitensi non richiedono di mostrare una pagina ESTA stampata per viaggiare. La CBP consiglia comunque di stamparne una copia per i tuoi archivi, e noi andremmo un passo oltre, conservando l'approvazione anche in un posto accessibile dal telefono. Contiene il numero della domanda e la data di scadenza, le due cose che ti serviranno se dovrai controllare uno stato o pianificare il prossimo viaggio.

Cosa controlleremmo il giorno in cui prenoti un viaggio negli Stati Uniti

Quattro controlli richiedono pochi minuti:

• Ogni viaggiatore ha un ESTA approvato, neonati compresi.
• Ogni ESTA è ancora valido alla data di arrivo. Deve essere valido solo quando atterri.
• Nessuno ha un nuovo passaporto, un nuovo nome o una nuova cittadinanza da quando il proprio ESTA è stato approvato.
• Ogni domanda è passata dal sito ufficiale dell'ESTA, non da un sito simile che fa pagare in più.

Un ESTA approvato non è una garanzia di ingresso

L'approvazione significa che hai i requisiti per viaggiare nell'ambito del programma di esenzione dal visto, non che verrai ammesso, perché quella decisione spetta agli agenti della CBP al tuo arrivo.

Prima di fare affidamento su questo: è un blog, non una fonte ufficiale. Le regole e i dettagli cambiano, e la tua situazione potrebbe essere diversa. Controlliamo quello che pubblichiamo, ma possiamo comunque sbagliare o non essere aggiornati. Se qualcosa qui è importante per i tuoi piani, confermalo con l'autorità competente prima di agire.