Peut-on renouveler un passeport avant son expiration ?

Oui, et vous n'avez pas besoin d'une raison particulière. Un passeport peut être renouvelé alors qu'il lui reste encore un an ou plus de validité, et ceux qui renouvellent à l'avance regrettent rarement de ne pas avoir attendu. Ce qui vaut la peine de savoir d'abord, c'est ce qui change une fois que vous le faites. Vous rendez les mois non utilisés, votre ancien passeport cesse de fonctionner à partir d'une date précise plutôt qu'à l'arrivée du nouveau, et un nouveau numéro vous suit dans chaque réservation et chaque autorisation de voyage.

Rien de tout cela n'est une raison d'attendre. C'est une raison de choisir quelques semaines calmes, sans voyage prévu, et c'est précisément le sujet de l'essentiel de ce guide.

Il n'existe aucun délai d'attente officiel avant de pouvoir renouveler

HM Passport Office relie le renouvellement à deux déclencheurs : votre passeport a expiré, ou il ne lui reste pas assez de validité pour votre destination. Ses directives de renouvellement ne fixent aucune date minimale, et précisent que la durée de validité nécessaire dépend du pays visité. USAGov va plus loin et conseille aux Américains de renouveler à l'avance, car les délais de traitement varient et certains pays et compagnies aériennes refusent l'entrée lorsqu'il reste moins de six mois de validité au passeport.

Le Canada fixe une limite, et même celle-ci reste souple. Le gouvernement du Canada indique que si vous déposez une demande plus d'un an avant l'expiration de votre passeport, il vous en demandera la raison, et une demande par courrier doit inclure une explication écrite. Son service de renouvellement en ligne est plus restrictif encore, ouvert seulement lorsque votre passeport expire dans les six prochains mois ou a déjà expiré.

Si vous êtes américain, il existe aussi une limite à l'autre bout de l'échelle, et elle vaut la peine d'être connue : USAGov indique que vous ne pouvez pas renouveler un passeport délivré il y a plus de 15 ans, ni un passeport délivré avant votre 16e anniversaire. Laissez un vieux passeport trop longtemps dans un tiroir, et le renouvellement n'est plus une option.

Renouveler à l'avance au Royaume-Uni signifie renoncer aux mois restants

C'est le véritable coût d'un renouvellement anticipé, et il est plus faible qu'il ne le paraît. Les anciennes directives de HM Passport Office expliquent qu'entre novembre 2004 et octobre 2018, toute personne renouvelant avant l'expiration pouvait voir jusqu'à neuf mois non utilisés ajoutés au nouveau passeport. Depuis octobre 2018, ce n'est plus le cas, et le temps restant de l'ancien passeport est donc simplement perdu.

Déposez votre demande neuf mois à l'avance, et vous échangez ces neuf mois contre un passeport dont vous n'aurez plus à vous soucier pendant une décennie. Nous ferions cet échange à chaque fois, car l'alternative consiste à renouveler dans l'urgence, avec un voyage déjà prévu.

L'ancienne règle des mois supplémentaires a laissé un piège derrière elle. Les conseils aux voyageurs de GOV.UK pour l'Espagne préviennent qu'un passeport renouvelé avant octobre 2018 peut porter une date de délivrance remontant à plus de dix ans.

Cela a son importance, car les indications Your Europe de l'UE précisent qu'un passeport utilisé pour entrer dans l'espace Schengen doit avoir été délivré au cours des dix dernières années. Il doit aussi rester valide au moins trois mois après votre départ. Un passeport qui semble correct au regard de sa date d'expiration peut donc tout de même ne pas convenir en Europe. Si le vôtre a été délivré sous l'ancienne règle, vérifiez la date de délivrance autant que la date d'expiration, et notre guide sur la durée de validité d'un passeport pour voyager détaille les deux.

Votre ancien passeport cesse de fonctionner une fois le nouveau autorisé

Le renouvellement n'est pas un échange qui attend l'arrivée du nouveau passeport dans votre boîte aux lettres. Au Royaume-Uni, l'ancien passeport est joint à la demande, et les directives internes de HM Passport Office indiquent aux agents de l'annuler dès qu'ils autorisent le nouveau. La voie en ligne du Canada va plus vite encore. Le gouvernement du Canada indique que votre passeport actuel est annulé et cesse d'être valide dès que vous déposez votre demande, et il déconseille de passer par cette voie en ligne à quiconque voyage dans les 20 jours ouvrables suivants.

C'est l'argument pratique en faveur d'un renouvellement entre deux voyages plutôt qu'autour d'un seul. La possibilité de voyager pendant qu'un renouvellement est en cours dépend du pays et de la voie choisie. Nous détaillons cela pays par pays dans notre guide sur le fait de voyager pendant que son passeport est renouvelé.

Les visas sont l'exception à prévoir. Si votre ancien passeport britannique contient un visa encore valide, GOV.UK indique qu'il faut envoyer le passeport avec le visa et qu'il vous sera retourné. USAGov précise que les Américains récupèrent leur passeport le plus récent dans une enveloppe séparée, généralement environ quatre semaines après l'arrivée du nouveau. Le Canada demande d'indiquer sur le formulaire que vous avez besoin du visa et souhaitez récupérer l'original, en prévenant que, sinon, le visa pourrait être endommagé lors de l'annulation de l'ancien passeport.

Un nouveau numéro de passeport change plus que le livret

Chaque renouvellement s'accompagne d'un nouveau numéro. HM Passport Office associe ce fait à son conseil le plus utile : ne réservez pas de voyage avant d'avoir un passeport valide, car le nouveau ne portera pas le même numéro que l'ancien. Le gouvernement du Canada dit sensiblement la même chose, recommandant de ne pas finaliser vos plans de voyage avant l'arrivée du passeport.

Tout ce qui est déjà lié à l'ancien numéro mérite d'être vérifié avant votre prochain voyage :

• Un ESTA américain doit être redemandé. US Customs and Border Protection indique qu'un nouvel ESTA est requis lorsque le voyageur reçoit un nouveau passeport.
• GOV.UK indique qu'un ETA britannique est lié au passeport utilisé pour la demande et dure deux ans, ou jusqu'à l'expiration de ce passeport si elle survient plus tôt. Vérifiez où en est le vôtre avant de voyager avec le nouveau, et notre guide sur le passeport auquel un ETA britannique est lié détaille la question.
• Pour un visa présent dans l'ancien passeport, la réponse habituelle est d'emporter les deux. CBP indique qu'un visa américain dans un passeport expiré peut toujours être utilisé avec le nouveau, sans nouvelle demande, sauf si le visa lui-même a expiré. GOV.UK donne le même conseil aux voyageurs britanniques pour les visas d'autres pays, la Russie faisant toutefois exception avec des règles différentes.
• Les vols et hôtels réservés avec les informations de l'ancien passeport peuvent nécessiter l'ajout du nouveau numéro, une tâche simple à la maison et bien plus délicate au comptoir d'enregistrement.

Renouvelez pendant une période calme, sans voyage prévu

Notre avis est simple : commencez à penser au renouvellement lorsqu'il reste 12 mois de validité, et déposez la demande avant qu'il n'en reste neuf. Ce n'est pas une règle officielle. Cela laisse une marge si la demande prend du retard, si une destination exige plus de validité que prévu, ou si un voyage se présente au dernier moment, tout cela sans payer de supplément pour un traitement accéléré.

L'autre moitié consiste à choisir le bon moment dans cette fenêtre. Cherchez quelques semaines sans rien de prévu, puisque l'ancien passeport est joint à la demande et que le nouveau revient avec un numéro différent.

HM Passport Office indique que vous recevrez généralement votre passeport dans un délai de trois semaines, plus long si des informations supplémentaires ou un entretien sont nécessaires, le délai démarrant à la réception de vos documents. Au Canada, la norme publiée est de 10 ou 20 jours ouvrables selon le lieu de la demande, plus les délais postaux. Pour savoir ce qui tend à ralentir une demande, notre guide sur la durée du renouvellement de passeport détaille la question.

Si un voyage en famille se profile, alignez tous les passeports du foyer en même temps. Au Royaume-Uni, HM Passport Office délivre les passeports d'enfants pour cinq ans plutôt que dix, donc celui qui doit être renouvelé en premier n'est souvent pas celui que vous attendiez. Si quelqu'un se rend dans un endroit qui exige une validité supplémentaire à l'arrivée, consultez notre guide sur la règle des 6 mois du passeport pour voir comment cela modifie votre date.

Avant de vous y fier : c'est un blog, pas une source officielle. Les règles et les détails changent, et votre situation peut être différente. Nous vérifions ce que nous publions, et nous pouvons quand même nous tromper ou être dépassés. Si un point compte pour vos projets, confirmez-le auprès de l'autorité compétente avant d'agir.