Wie lange ist ein ESTA gültig?

Ein ESTA gilt zwei Jahre ab dem Tag der Genehmigung, oder bis der Pass abläuft, mit dem es verknüpft ist, je nachdem, was früher eintritt. Wenn Sie bereits eines haben, betrifft Sie die Gebührenänderung vom 16. Oktober 2026 nicht, und Sie zahlen den neuen Betrag erst bei Ihrem nächsten Antrag. Was wir heute tun würden: das Ablaufdatum jedes ESTA in der Familie nachschlagen, denn die Uhr jeder Person läuft für sich.

Ihr ESTA endet nach zwei Jahren oder wenn Ihr Pass abläuft

US Customs and Border Protection (CBP) legt die Regel fest: Ein genehmigtes ESTA ist zwei Jahre ab dem Datum der Genehmigung gültig, oder bis Ihr Pass abläuft, je nachdem, was früher eintritt. Ein Pass mit noch 14 Monaten Gültigkeit ergibt also ein ESTA mit 14 Monaten Gültigkeit. Der Genehmigungsbildschirm zeigt das genaue Ablaufdatum, sodass Sie es nicht selbst berechnen müssen.

Die CBP schickt außerdem eine E-Mail an die in Ihrem Antrag angegebene Adresse, wenn Ihr ESTA innerhalb der nächsten 30 Tage abläuft. Wir würden uns nicht allein auf diese E-Mail verlassen: Sie kann im Spam oder in einem alten Postfach landen, also notieren Sie sich das Datum irgendwo, wo Sie es bei der Buchung sehen.

Innerhalb dieser zwei Jahre deckt ein ESTA so viele Reisen ab, wie Sie möchten. Jeder Aufenthalt im Rahmen des Programms für visafreies Reisen (Visa Waiver Program) bleibt weiterhin auf 90 Tage oder weniger begrenzt, und die CBP stellt klar, dass eine zweijährige Genehmigung keinen zweijährigen Aufenthalt bedeutet.

Die einzige Ausnahme ist Brunei, für dessen Bürger und Staatsangehörige die CBP die Gültigkeitsdauer auf ein Jahr verkürzt hat.

Es muss nur am Tag Ihrer Einreise gültig sein

Die CBP sagt, dass ein ESTA bei der Einreise in die Vereinigten Staaten gültig sein muss, nicht während Ihres gesamten Aufenthalts. Läuft es während Ihres Aufenthalts ab, hat das keinen Einfluss auf Ihre Ausreise. Die nächste Reise ist eine andere Sache, und Sie benötigen eine neue Genehmigung, bevor Sie wieder fliegen.

So sieht das in der Praxis aus. Angenommen, Ihr ESTA läuft am 10. eines Monats ab und Sie landen am 3. für zwei Wochen. Es ist bei Ihrer Ankunft gültig, und die CBP sagt, dass sein Auslaufen mitten im Urlaub Ihre Ausreise nicht beeinträchtigt. Buchen Sie die nächste Reise jedoch nach dem 10., brauchen Sie vorher ein neues.

Sie können ein ESTA nicht verlängern, aber früh neu beantragen

Es gibt keine Verlängerung. Die CBP sagt, dass bestehende Genehmigungen nicht verlängert werden können, und Sie müssen nicht warten, bis eines abläuft, bevor Sie ein neues beantragen. Ihr neuer Antrag hebt den alten auf und ersetzt ihn.

Die CBP empfiehlt, das ESTA schon bei der Buchung Ihrer Reise zu beantragen, und das ist eine Gewohnheit, die sich zu halten lohnt. Läuft Ihr ESTA wenige Wochen vor einer Reise ab, beantragen Sie es am Tag der Buchung und nicht erst in der Woche des Fluges.

Vier Änderungen bedeuten ein neues ESTA

Die CBP listet vier Situationen auf, in denen Sie eine neue Reisegenehmigung brauchen:

• Ein neuer Pass. Die CBP sagt, dass ein neuer Pass, oder jede Änderung Ihrer Passdaten, eine neue Beantragung bedeutet. Unser Beitrag zum Erneuern des Passes vor Ablauf erklärt, was sich mit einer neuen Passnummer noch ändert.
• Ein Namenswechsel.
• Ein Wechsel der Staatsangehörigkeit.
• Eine geänderte Antwort auf eine der Ja-Nein-Zulassungsfragen im Antrag.

Nach der Genehmigung des Antrags erlaubt die CBP die Aktualisierung von nur zwei Dingen: Ihrer E-Mail-Adresse und Ihrer Adresse in den USA. Alles andere, das falsch oder veraltet ist, bedeutet einen neuen Antrag, lesen Sie also jedes Feld, bevor Sie zahlen.

Jeder Reisende braucht ein eigenes, auch Babys

Kinder jeden Alters brauchen eine eigene ESTA-Genehmigung, sagt die CBP, auch Säuglinge ohne eigenes Ticket. Jedes Kind braucht außerdem einen eigenen, nicht abgelaufenen Pass, denn ein Kind, das nur im Pass eines Elternteils eingetragen ist, erfüllt die Voraussetzungen nicht.

Niemand erwartet, dass ein Kleinkind ein Formular ausfüllt. Ein Elternteil oder jede andere Person kann den Antrag stellvertretend für einen Reisenden stellen, und die ESTA-Website bietet eine Gruppenstatusabfrage für Familien, die gemeinsam beantragt haben. Trotzdem lohnt es sich, jedes Ablaufdatum einzeln zu prüfen, da jedes ESTA an einen anderen Pass gebunden ist und jeder Pass sein eigenes Ablaufdatum hat.

Die Gebühr stieg am 16. Oktober, bestehende Genehmigungen sind nicht betroffen

Laut der im Federal Register veröffentlichten Bekanntmachung vom 1. Oktober 2026 stieg die ESTA-Gebühr von US $40.27 auf US $40.62, erhoben ab dem 16. Oktober 2026. Wenn Sie bereits ein gültiges, genehmigtes ESTA haben, sagt die CBP, dass Sie kein neues beantragen müssen. Sie zahlen den neuen Betrag bei Ihrem nächsten Antrag.

Dieselbe Bekanntmachung legt eine niedrigere Gebühr von US $10.62 fest, wenn ein Antrag abgelehnt wird, die die Bearbeitungskosten abdeckt.

Rechnen Sie damit, dass sich der Betrag erneut ändert. Das zugrunde liegende Gesetz verlangt, dass die Gebühr jedes Jahr an die Inflation angepasst wird, prüfen Sie also den aktuellen Betrag auf der offiziellen ESTA-Website, bevor Sie den Antrag stellen.

Stellen Sie den Antrag auf der offiziellen ESTA-Website, nicht auf einer Nachahmerseite

Manche Websites Dritter verlangen mehr als die offizielle Gebühr. Die CBP sagt, dass sie die Genehmigung nicht beschleunigen, nicht vom Department of Homeland Security unterstützt oder mit ihm verbunden sind, und die CBP kann nicht erstatten, was Sie dort gezahlt haben. Stellen Sie den Antrag auf der offiziellen, von der CBP betriebenen ESTA-Website.

Dort prüfen Sie auch einen Status. Wählen Sie „Check ESTA Status“ (ESTA-Status prüfen), dann „Check Individual Status“ (individuellen Status prüfen), oder „Check Group Status“ (Gruppenstatus prüfen) für einen Familienantrag. Wenn Sie die Antragsnummer verloren haben, finden Sie den Antrag über Ihre Passnummer, Ihr Staatsangehörigkeitsland, Ausstellungs- und Ablaufdatum des Passes sowie Ihr Geburtsdatum. Die Angaben müssen genau mit dem übereinstimmen, was Sie eingegeben haben.

Bewahren Sie eine Kopie der Genehmigung auf, auch wenn niemand danach fragt

US-Vorschriften verlangen nicht, dass Sie eine ausgedruckte ESTA-Seite zum Reisen vorzeigen. Die CBP empfiehlt trotzdem, eine Kopie für Ihre Unterlagen auszudrucken, und wir würden noch einen Schritt weiter gehen und die Genehmigung auch irgendwo griffbereit auf dem Telefon aufbewahren. Sie enthält die Antragsnummer und das Ablaufdatum, die beiden Dinge, die Sie brauchen, wenn Sie jemals einen Status prüfen oder die nächste Reise planen müssen.

Was wir am Tag der Buchung einer USA-Reise prüfen würden

Vier Prüfungen dauern ein paar Minuten:

• Jeder Reisende hat ein genehmigtes ESTA, Babys eingeschlossen.
• Jedes ESTA ist an Ihrem Ankunftsdatum noch gültig. Es muss nur bei der Einreise gültig sein.
• Niemand hat seit der Genehmigung seines ESTA einen neuen Pass, einen neuen Namen oder eine neue Staatsangehörigkeit erhalten.
• Jeder Antrag lief über die offizielle ESTA-Website, nicht über eine Nachahmerseite, die extra kassierte.

Ein genehmigtes ESTA ist keine Einreisegarantie

Die Genehmigung bedeutet, dass Sie zum Reisen im Rahmen des Programms für visafreies Reisen berechtigt sind, nicht, dass Sie einreisen dürfen, denn diese Entscheidung treffen CBP-Beamte bei Ihrer Ankunft.

Bevor Sie sich darauf verlassen: Das ist ein Blog, keine offizielle Quelle. Regeln und Details ändern sich, und Ihre Situation kann anders sein. Wir prüfen, was wir veröffentlichen, und können trotzdem falsch liegen oder veraltet sein. Wenn etwas davon für Ihre Pläne wichtig ist, lassen Sie es von der zuständigen Stelle bestätigen, bevor Sie handeln.