Schengens pasregler for familierejser: det, forældre tager fejl af

At booke en familietur til Europa starter som regel på samme måde: du tjekker dit eget pas, ser flere års gyldighed tilbage, og bekræfter bookingen. Fælden kommer uger senere, når nogen endelig åbner skuffen og opdager, at et barns pas - udstedt på et kortere ur end dit eget - udløber tidligere, end nogen troede. Ingen sender forældre et advarselsbrev om det her. Check-in-skranken leverer i stedet nyheden.

To regler og en enkelt finurlighed ved børnepas forklarer stort set alle familiers Schengen-problemer, og alle tre kan tjekkes på fem minutter den dag, du booker.

Den rigtige Schengen-regel: 3 måneder efter afrejse

EU's krav er præcist: dit pas skal være gyldigt i mindst 3 måneder efter den dato, du agter at forlade Schengenområdet, og det skal være udstedt inden for de foregående 10 år.

Forestil dig, at din familie vender hjem fra Italien den 20. august. Hvert pas skal have gyldighed til cirka den 20. november - det er tre måneder efter din afrejsedato, ikke din ankomstdato, og ikke din bookingdato. Et pas, der udløber den 10. november, dumper den test, selvom selve ferien slutter uger tidligere.

Betingelsen om udstedelse inden for 10 år rammer britiske familier på en særlig måde. Ældre britiske pas kunne have ekstra ubrugte måneder tilføjet fra et tidligere pas, så nogle hæfter viser mere end 10 år mellem udstedelse og udløb. Ved indrejse i Schengen tæller de ekstra måneder ikke: passet skal være under 10 år gammelt på indrejsedagen, uanset hvilken udløbsdato der står trykt inde i det.

Hvorfor det ikke er 6-månedersreglen

De fleste rejsende har fået den opfattelse, at pas skal have seks måneders gyldighed for at kunne rejse nogen steder. Den regel er reel - Thailand kræver seks måneders gyldighed, og mange andre lande anvender en variant af den. Men det gør Schengen ikke. Europa kræver tre måneder efter afrejse, hvilket er mildere, og alligevel blandes de to sammen til et vagt "seks måneder et eller andet sted fra", som skaber både falsk alarm og falsk tryghed.

Vores guide til 6-månedersreglen gennemgår, hvilke lande der faktisk håndhæver den. Vores forklaring om pasgyldighed dækker det generelle tilfælde. Her holder vi os til Schengen, fordi det er der, familier oftest regner subtilt forkert.

Børnepas kører på et hurtigere ur

Voksenpas gælder typisk i 10 år; børnepas kun i fem. Den asymmetri er, hvor ellers omhyggelige planer går skævt.

Kilder: US Department of State, GOV.UK, Canada.ca, det australske paskontor.

En familie på fire opererer derfor med fire forskellige udløbsplaner. Den tidligste dato afgør, om turen overhovedet bliver til noget. To voksne, der fornyer sammen, vil glide fra hinanden i forhold til deres børns dokumenter inden for et par år - hvilket er præcis grunden til, at det at tjekke dit eget pas fortæller dig næsten intet om familiens rejseklarhed.

For amerikanske familier er der en ekstra hage: et barns pas kan ikke fornyes med post. Hver fornyelse kræver en ny personlig ansøgning, og rutinebehandlingen tager i øjeblikket flere uger, plus posttid begge veje - hvilket er til at håndtere i marts, men bliver et reelt problem to uger før afrejse. Britiske familier har det lidt lettere: tjek bare aktuelle sagsbehandlingstider før booking, og regn med ekstra tid, hvis der er brug for mere information.

Virkeligheden ved check-in: Timatic runder ikke op

Uanset hvad grænsen måtte tolerere, møder du reglerne tidligere end det - ved check-in. Flyselskaber validerer hvert pas mod IATA's Timatic-database, som anvender hver destinations indrejsekrav præcist. Hvis din returdato kræver gyldighed til den 20. november, og et pas udløber den 15. november, siger systemet nej. Der findes ikke noget "tæt nok på" og ingen undtagelse - flyselskaber, der lukker en passager med et ugyldigt pas om bord, skal flyve dem hjem for egen regning.

Ét underkendt pas strander sjældent kun én person; det sætter hele familien fast. Få forældre sender tre familiemedlemmer videre og efterlader én ved skranken, så i praksis bliver hele bookingen ombooket eller tabt.

Familiens fem-minutters-tjek

Løsningen er enkel og tager kun få minutter. Den dag du booker, samler du alle husstandens pas og noterer hver udløbsdato og udstedelsesdato. Stil derefter to spørgsmål for hvert pas: er det stadig gyldigt tre måneder efter din hjemrejse, og blev det udstedt for mindre end ti år siden? Alt, der dumper en af de to test, går i fornyelseskøen samme uge - på det tidspunkt kan du stadig forny, omlægge turen eller flytte datoerne uden straf.

Børn har brug for samme margen som voksne. Der er ingen børneundtagelse fra gyldighedsreglerne - et femårigt barns pas får samme Timatic-behandling som dit eget. En sidebemærkning til britiske og irske rejser: Irland er slet ikke med i Schengen. Rejser mellem Storbritannien og Irland foregår under det separate Common Travel Area, så generalisér ikke fra en Dublin-tur til en Paris-tur.

Intet af det her kræver en app. Et regneark hjælper de fleste familier fint, og en kalenderpåmindelse to gange om året klarer det meste af arbejdet. Det eneste, der ikke kan gå på kompromis: lav tjekket ved bookingtidspunktet, hvor et kort pas stadig er et ærinde, ikke en nødsituation.

Før du stoler på det her: det er en blog, ikke en officiel kilde. Regler og detaljer ændrer sig, og din situation kan være en anden. Vi kontrollerer det, vi udgiver, og vi kan stadig tage fejl eller være forældede. Hvis noget her har betydning for dine planer, så få det bekræftet hos den ansvarlige myndighed, før du gør noget.